Как Иарлэйт любил солнечные лучи. Обожал всех-всех своих соплеменников, от безмозглого котёнка до надоедливых стариков. Без ума от охотничьих патрулей, когда вместо того, чтобы отлежать своё пузо на мягкой подстилке ты идёшь невесть куда и в полусонном состоянии пытаешься поймать мышь. Ну не красота ли?
Кхм, нет. Увы, но защитнику приходилось просыпаться с подобными счастливыми мыслями где-то в прошлой жизни. Злоба на всё вокруг циркулировала по артериям и венам настолько живо и резво, что скоро кот начнёт ненавидеть самого себя.

Но что Лейт действительно любил, так это смачно тупить. Вот что сделает любой другой нормальный соплеменник, если его разбудила муха? Очевидно, что попытается прихлопнуть, не вставая с подстилки. Например, смахнёт её хвостом. Или что там её любые другие нормальные соплеменники делают? Да даже не в этом дело. Услышав над ухом отчётливое жужжание, защитник вскочил с нагретого места, сонный и вялый. Наглое насекомое покушалось на его собственность! Как оно посмело? Совсем с ума посходили нынче? Всё бы ничего, да угораздило кота погнаться за провокаторшей сего представления. Вижу цель — не вижу преград. Поэтому не было замечено то, как кот отдавил кому-то ухо; подбил чей-то бок; наступил кому-то на хвост.

Знайте, всё возвращается бумерангом. Всё плохое, что вы сделали третьим лицам, вернётся к вам. Сегодня, как и всегда, Иарлэйт это правило проигнорировал, пустившись в смертельный вальс с мухой и выбежав в центр лагеря, где как раз собирали охотничий патруль. Судьба распорядилась так, что сия мошка и оказалась её рукой, которая ясно дала понять: патрулю — быть! И Лейту тоже быть в нём!

— О, Иарлэйт без дела сидит! Ты тоже идёшь в патруль, язва ходячая!,— воскликнул кто-то из жвух котов, стоящих возле выхода.

— А... Всмысле? Я не подписывался на подобное! — досадно заявил Лейт, полностью забыв про муху,— Я, это, спать хочу, а вы мне совсем не указ, шалопаи! И есть у меня дела гораздо важнее. Вдвоём не управитесь? Совсем бестолочи, что ли?

План срывается, Лейт обижается, всё против него настраивается. Ну какого?..

— Заткнись и иди, умник. Ты не имеешь права ослушиваться приказа.

Тут не поспоришь. Если так подумать, то у защитников совсем прав нет! Нет тебе поспать до вечера, нет тебе всю добычу из кучи съесть, нет тебе валять дурака, муху прикончить нельзя. Не время ли для революции? Тут же вообще чувства оскорбляют. Иарлэйта чувства.

— Ти ни имеесь плява ослусиваця пликазя. Идите подальше отсюда, я без вас пойду.

Недовольное фырканье соплеменников осталось за спиной. Кот не ожидал, что так быстро покинет лагерь и выпрыгнет навстречу солнцу, свежим ветрам и объятиям свободы. Быстрый пробег по тёмным коридорам подземелья — и защитник на воле. Вот только солнца нет. Вместо него присутствовал ветер, словно работающий за двоих. Тело пронзил сковывающий движения порыв ветерка, настолько же он был ледяным. Котам с длинной шерстью везёт. И это тоже оскорбляет чувства Иарлэйта. Это такую погоду все ждали в сезон Зелёных Листьев? Нет, кажется, кто-то там сверху что-то перепутал. Допустим, Зелёные Листья с Голыми Деревьями.
Но кот являлся не кем-то там с улицы, а защитником. Взял себя в лапы и бегом куда глаза глядят. Добыча ждать не будет, а как хотелось-то.

Услышав разговор двух соплеменников, кот рванул что есть мочи. Скорее всего, когда те двое вышли из пещеры, даже кончик хвоста в кустах не мелькнул — только то, что кусты потревожены говорили о том, что здесь кто-то пробежал. Защитник бежал так, как и пару минут назад. Видя только кроны деревьев перед собой, Иарлэйт еле успевал перепрыгивать через камни, ямки и брёвна. Он не хотел замедлять ход, сердце желало противоположного. Бежать до боли в лапах. Аж до границ. Ветер играл с короткой жёсткой шерстью, заставляя кожу покрываться мурашками. Холод не ощущался, наоборот, мнимое тепло разливалось по телу из-за нагрузки. Вероятно, что Лейт так бы и бежал, бездумно глядя вперёд, если бы не почувствовал.

Добыча. Мышь. Нет, крыса. Рядом.

Кот прямо на ходу прижался к земле, из-за чего немного проехался вперёд на животе. Больно, но не смертельно. Запах доносился справа, и охотник пополз туда, доверяя инстинктам. Чёрная крыска копошилась в траве, стоя боком к своему убийце. И не услышала же падения чьей-то туши в нескольких лисьих хвостах от неё! Вот это сосредоточенность, вот это глупость! Крыса замечала свою же смерть. Сильный ветер дул в сторону защитника, что, несомненно, играло на лапу последнему. Тут и думать нечего — внезапный выпад вперёд, жертва не могла почувствовать даже то, как чьи-то клыки пронзили её шейку. Кто бы сомневался? Лейт, величайший мастер охоты прямо перед вами.
Иарлэйт, взяв добычу по-удобнее, зашагал дальше, победоносно выпрямившись и гордо осматриваясь по сторонам. Всё не так уж и плохо, если так посмотреть. Небось, еще что-то поймает? Конечно же поймает! Великий охотник же!

Оказавшись совсем не далеко от границы, защитник бросил тушку крысы в траву и всмотрелся туда, в земли Звериного Оскала. Ах, соседушки. Как же он их ненавидел.

Отредактировано Иарлэйт (14.06.2017 00:50:47)